זוהי סצנה מוכרת המציגה את קו הרקיע של העיר-חרוטי בצורה מלוטשת אך עתיקה מובהקת-אבל עד כמה אתה יודע על אופן פעולתם של מגדלי מים, מדוע אנו עדיין משתמשים בהם ובאיזו מידה בטוחים הטנקים בהם אנו מאחסנים את מי השתייה שלנו באמת הם?
להציל להצמיד אותו (אשראי תמונה: טיפול בדירה)
צינורות המים העירוניים של ניו יורק מספקים מספיק לחץ להרים מים בערך שש קומות באוויר. ככל שבנייני תחילת המאה הלכו וגדלו, כך גדל הביקוש למים בגבהים גבוהים יותר. הרעיון של מגדל המים הוא פשוט: מיכל מוגבה ממולא על ידי משאבה חשמלית במרתף הבניין, וכוח הכבידה על אותה כמות מים כבדה יוצר את הלחץ הדרוש להפצת מים לכל קומה.
מגדלי מים נבנו באופן מסורתי מלוחות ארז המחוברים יחדיו ברצועות פלדה עגולות. בימים אלה, כמה מיכלים חדשים עשויים פלדה אך באופן מפתיע, ארז נפוח הוא מחסום עמיד במים (שלא לדבר על הרבה יותר קל וזול) ולכן לעתים קרובות הוא עדיין בשימוש כיום. למעשה, לא השתנה הרבה לגבי מכלי מים במשך למעלה מ -100 שנה. מבנים חדשים רבים נבנים כעת עם משאבות מרתף חזקות יותר המשללות את הצורך בלחץ הידרוסטטי, אך כ -17,000 משמשות עדיין בבניינים ישנים יותר בניו יורק כיום.
אז למי בדיוק דואגים שֶׁלְךָ המים של הבניין? בעוד ניו יורק מרבה להתגאות בכך שיש את מי השתייה הטובים ביותר בארץ , עבור מיליוני תושבים, מיכלי ההחזקה האלה הם התחנה האחרונה של המים שלהם לפני שהם פוגעים בכוסות השתייה שלהם. לפי ה ניו יורק טיימס , הטנקים לרוב מוזנחים עד כדי כך שהם עלולים להפוך למסוכנים. למרות שיש לנקות אותם מדי שנה, תקנות הבריאות האלה נאכפות רק לעתים רחוקות. מגדלים לא מטופלים יכולים לאסוף שכבות של בוצה וחיידקים, וכיסויים פגומים יכולים להשאיר את אספקת המים חשופה לאוויר הפתוח וכל מה שמגיע איתו: ערפיח, פסולת ואפילו ציפורים או עכברים. כאשר פִּי בדקו 12 בניינים אקראיים בשלושה רובעים, הם גילו חיידקי קוליפורם בשמונה ו- E. coli בחמישה. מכיוון שהמקור היחיד האפשרי ל- E. coli הוא עשיית בעלי חיים, יש סיבה לדאגה שהמגדלים אינם אטומים כראוי.
הבעיה היא רגולציה. בעלי הבניינים אחראים על תחזוקת מגדלי המים, אך רק 42 מתוך 100 בניינים שנבדקו באופן אקראי יכולים להראות שהם אפילו בדקו את המים שלהם על חיידקים, והרבה פחות לחטא את המיכל באופן קבוע. משרד הבריאות טוען שהבדיקות של הטיימס אינן מדויקות מכיוון שלקחו דגימות מתחתית המיכל (היכן שהפסולת נאספת) הנמצאת מתחת לצינור הכניסה ששואב את המים, אך אני חושב שכולנו יכולים להסכים ששתייה ישירה מתוך צינור מים עמוסי חיידקים (ללא קשר לעומק ההתפרצות החיידקית) אינו רעיון מצוין.
מדוע איש אינו מתייחס למה שנראה כבעיית בטיחות ציבורית דחופה עבור מיליוני תושבי ניו יורק (וללא ספק תושבי ערים אחרות המשתמשות במגדלי מים)? איננו בטוחים. יעלה 300 אלף דולר להקים מאגר מידע למעקב אחר מבדקי מגדלי מים, ו -65 אלף דולר בשנה לתחזוקו, כך שזה יכול להיות קשור לחוסר הפעולה. אבל זה נראה כמו מחיר קטן לשלם עבור עדכון נחוץ לטכנולוגיה בת 100 שנה זו.
מידע באמצעות הניו יורק טיימס ו ערים שלא נוצלו .
