השפיות על אבנים חומות הן אחד המאפיינים הארכיטקטוניים האיקוניים ביותר של התפוח הגדול, וניו יורק פשוט לא תרגיש כמו ניו יורק בלעדיהם. אבל האם אתה יודע למה בכלל יש בעיר שיפועים מלכתחילה?
מתנחלים הולנדים בנו במקור את המרפסת (המילה ההולנדית לגרם מדרגות) בגלל שִׁיטָפוֹן היא בעיה קבועה בהולנד מתחת לפני הים. אבל בעוד מים לא היו כל כך בעיה במנהטן, משהו מסריח יותר היה.
לפי יוצר התוכן של TikTok אריאל ויירה , היה יתרון נסתר להיות גבוה יותר. בסרטון שלו הוא מסביר ששיפועים הרחיקו את בעלי הבית מזבל סוסים ומהחולדות, הזבובים והמחלות שהביא איתו חומר הצואה.
לפני שהיו מכוניות ורכבות תחתיות, היו 200,000 סוסים שמילאו את רחובות ניו יורק, ואיתם הגיעו חמישה מיליון פאונד של זבל מדי יום. גיליון 2009 של הניו יורקר תיאר את החיים בניו יורק של שנות ה-1800:
'במגרשים ריקים נערם זבל סוסים עד לגובה של שישים רגל. הוא רידד את רחובות העיר כמו גדות שלג. בעונת הקיץ, הוא הסריח עד השמים; כשהגשמים הגיעו זרם מרק של זבל סוסים הציף את מעברי החציה וחלחל למרתף של אנשים'.
בעיית הקקי הייתה כל כך גרועה, שנחזה ש'בשנת 1930, זבל הסוסים יגיע לרמה של חלונות הקומה השלישית של מנהטן'.
ורה מוסיפה שלכמה גרמי מדרגות אפילו היו מאפיינים שבהם אפשר לגרד את הזבל מתחת לנעל לפני הכניסה לבית.
היום, השפלה היא כבר לא רק חלק מהבית המיועד לעבודה מלוכלכת. זה הפך לתכונה בחיי היומיום של תושבי ניו יורק, אפילו מופיע בקביעות בתוכניות טלוויזיה כמו 'רחוב סומסום' ו'היי ארנולד!' וסרטים כמו 'עשה את הדבר הנכון'. עם שטח חיצוני במחיר מובחר, המרפסת היא מקום התכנסות, ובמהלך הנעילה של 2020, הפכה למקום שווה חלק אינטגרלי יותר מהקהילה בניו יורק .
